10 Jahre dBTechnologies
Eine Firmengeschichte mit Ausblick zum zehnjährigen Jubiläum von dBTechnologies Deutschland.
Am Samstag, den 11. September 2010, lud dBTechnologies die halbe Branche nach Köln zur Eröffnung ihrer großen Ausstellungs-, Präsentations- und Event-Halle. Aber eigentlich wurde das zehnjährige Jubiläum der Firma gefeiert. Und so gab es am Rande der fulminanten Party auch einen beeindruckenden Vortrag von Michael Herweg zur rasanten Entwicklung des Unternehmens. Zeit für einen Rückblick.
Bereits 1994 kommt es zum Erstkontakt zwischen Michael Herweg und dBTechnologies aus Italien, die damals weltweit zu den größten Herstellern für Drahtlos-Systeme zählten. Zunächst importiert der Kölner „nur“ die dB-Funkmikrofone, deren Technik besonders im Kirchenbereich schnell zur bekannten Größe avanciert.
Vom Erfolg motiviert wagt der damals 37-jährige zusammen mit der italienischen Muttergesellschaft AEB Industriale sechs Jahre später die Gründung der deutschen Niederlassung in Köln. Ganz bescheiden mietet man eine kleine Bürofläche mit angrenzendem Lager und startet am 1. August 2000 offiziell mit dem deutschlandweiten Vertrieb von dBTechnologies. Schon vom ersten Tag an mit im Boot sind die beiden Vertriebskollegen Lupo Gabler und Arne Deterts.
und Michael Herweg (von links).
Bereits nach eineinhalb Jahren platzt das kleine Lager, das nur über einen Lastenaufzug zu erreichen war, aus allen Nähten, und man mietet weitere Lagerhallen hinzu. „Zu der Zeit machten wir 50 bis 60 Prozent unseres Umsatzes mit Funkmikrofonen. Lautsprecher spielten eine eher untergeordnete Rolle,“ erklärt Geschäftsführer Michael Herweg amüsiert.
Keine zwei Jahre später dann ein weiterer entscheidender Wendepunkt in der Firmengeschichte: 2004 wird die Traditionsmarke RCF vom Mutterhaus AEB Industriale (zurück-) gekauft, und das Kölner Team, das inzwischen auf 7 Mitarbeiter angewachsen ist, nimmt die bekannten Lautsprecherprodukte mit in den Vertrieb. Noch im gleichen Jahr auf der Prolight +Sound in Frankfurt werden beide Marken präsentiert.
„Wir hatten nun zwei italienische Marken im Portfolio, die sowohl das gehobene, als auch das budgetorientierte Segment abdecken könnten“, erklärt Herweg. Mit RCF musste erneut die Lagerkapazität vergrößert werden, womit der heutige Standort Hansestraße festgelegt wurde. Noch im gleichen Jahr stand die nächste Verdoppelung der Hallenkapazität an: Mit UK und Frankreich wurden von Ende 2004 an nun auch die ersten europäischen Märkte von Köln aus bedient. Die Benelux-Länder folgten ab Anfang 2007.
in Deutschland: Michael Herweg.
2007 war ein Jahr voller Veränderungen auch für Michael Herweg als Person: Er übernimmt die weltweite Vertriebsleitung und koordiniert seitdem von Köln aus alle internationalen Vertriebs- und Marketing-Aktivitäten. Ebenfalls 2007 geht die RCF Group als Holding der beiden Marken an die italienische Börse. Man möchte sich breiter aufstellen, globaler werden, was 2009 mit dem Zukauf von SGM Lighting, dem Hersteller für Lichttechnik gelingt.
„Für uns war das ein sehr logischer Schritt, denn zum Ton muss von vielen unserer Kunden auch Licht abgedeckt werden.“ Aber man verbindet Synergien nicht nur in den Vertriebswegen, sondern auch in der technischen Entwicklung, denn Produkte aus beiden Bereichen benötigen beispielsweise ähnliche Schaltnetzteile und in der Kunstoff- und Metallverarbeitung verwandte Prozesse.
Der letzte große Entwicklungsschritt bei dBTechnologies war der Firmenumzug in die Hansestraße, wo seit Ende 2008 sowohl Büros, Serviceabteilung, ein kleiner Showroom als auch Lager unter einem Dach sind. Außerdem folgte pünktlich zum runden Geburtstag die Fertigstellung des neuen, großen Showrooms.
Nur einen Steinwurf vom Firmengebäude entfernt verfügt dBTechnologies jetzt über eine Ausstellungs-, Präsentations- und Eventhalle mit knapp 500 qm Fläche und einer Deckenhöhe von annähernd 7 Metern, in der künftig regelmäßig Schulungen und Kunden-Events statt finden werden.
„Die letzten Jahre waren geprägt davon umzusetzen, was permanentes Wachstum um mehr als 25 Prozent bedeuten. Das fängt bei Finanzierung an und hört mit Personalplanung auf.“ Heute sind es 36 Mitarbeiter, die vom Standort Köln aus agieren. Es klingt zwar toll, wenn man 25 - 30 Prozent Steigerung über Jahre aufweisen kann, aber es ist extrem schwierig, ohne größere Kampfspuren auch die notwendigen Veränderungen in der Firmenstruktur zu bewältigen.
Was früher an der Kaffeemaschine besprochen wurde, muss heute über komplizierte E-Mail-Verteiler-Prozeduren definiert und administriert werden,“ kommentiert der Geschäftsführer. Heute zählen RCF und dBTechnologies in vielen internationalen Märkten zu den führenden Anbietern von professionellen Beschallungsanlagen. „Ist man an der Spitze, muss man sich permanent weiter entwickeln, um zum Beispiel neue Marktsegmente zu besetzen,“ verrät Michael Herweg das Erfolgsrezept der deutsch-italienischen Verbindung.
Neben der Ausrichtung beider Marken hin zu professionellen Audio-Anwendungen in den letzten Jahren wird allerdings auch das Budget-End nicht vernachlässigt: Die neuen, preiswerten Aktivlautsprecher der Cromo-Serie übertreffen schon wenige Monate nach Markteinführung alle bisherigen Zahlen.
Wie das Unternehmen, haben sich über die Jahre auch die umsatzstärksten Produktlinien verändert. Allein der Qualitätsunterschied der ersten Lautsprecher mit Kunststoffgehäuse, die bei höheren Schallpegel auch gerne mal die Gehäuseform veränderten, im Gegensatz zu heutigen Systemen, die mit Hightech-Materialien formsteif und somit klangneutral bleiben, plus eine erhebliche Gewichtsreduktion und geringere Produktionskosten sind nur ein bezeichnendes Beispiel.
Mit der Markteinführung der OPERA-Lautsprecherserie und deren permanente Produktpflege gelang der große Wurf im Bereich der aktiven Lautsprechersysteme. Folglich sind heute die Lautsprecher im Vordergrund gegenüber den Funkübertragungssystemen. Betrachtet man die Zahlen genauer, stellt man fest, das dB und RCF auch im Segment aktiver Subwoofer heutzutage die Marktführer sind. Stolz nennt sich dBTechnologies deshalb auch heute selbst gern ´The Subwoofer Company´.
